Suite à la canonisation de Sainte Thérèse de Lisieux en 1925, il fut
décidé de construire une grande basilique vouée au pèlerinage dans
la ville où elle avait vécu et où elle était morte.
Ce projet, lancé par l'évêque de Bayeux et Lisieux, Mgr Lemonnier,
reçut le soutien total du pape Pie XI qui avait placé son pontificat
sous le signe de sainte Thérèse. Il a été entièrement financé par
des dons et souscriptions spécifiques venus du monde entier.
Les travaux ont été commencés le 30 septembre 1929, la première
pierre étant posée ce jour par le cardinal Charost, légat du pape.
Ils furent supervisés par deux architectes de père en fils, les
Cordonnier — Louis Marie Cordonnier, mort en 1940, puis son fils
Louis-Stanislas Cordonnier (décédé le 25 août 1960). Les travaux
continuèrent au ralenti entre 1939 et 1944 à cause de la Seconde
Guerre mondiale. Rendu au culte à la fête de l'Ascension en 1951, le
monument ne fut terminé qu'après la guerre.
La basilique a été bénie le 11 juillet 1937, par le cardinal Pacelli,
légat du pape et futur Pie XII puis consacrée le 11 juillet 1954 par
l'archevêque de Rouen, Mgr Martin en présence du légat du pape,
archevêque de Paris, Mgr Feltin.
