Le Cantou
Le cantou est une cheminée plus ou moins
monumentale utilisée dans le sud-ouest de la France. Du Moyen
Âge au XXe siècle, cette cheminée constitue l’élément central de
la maison paysanne et le centre de la vie de la famille.
Dans la maison paysanne, le cantou est l’unique élément de
chauffage, et le principal élément d’éclairage. Il sert aussi à
la préparation des repas, au fumage des aliments et même à la
lessive. Ce coin du feu peut parfois avoir la taille d’une
véritable petite pièce.
Parfois, une potence pivotante soutient une chaîne munie d’un
crochet auquel est suspendu un chaudron, une marmite. Jambons,
saucisses et saucissons sèchent, suspendus très haut dans un
coin du manteau. Divers ustensiles de cuisine sont présents :
louche, hachoir, poêle, poêle percée pour la cuisson des
châtaignes, etc. Le cantou est parfois muni d'un four fermé par
une porte métallique. Cette porte doit être ouverte pendant la
chauffe par un feu de bois intense. Quand la température est
atteinte (on l'évalue en jetant une poignée de farine dans le
four), on vide la braise, on enfourne le pain, les fouaces, les
flaunes etc, et on ferme la porte.
Une plaque de fonte ouvragée dans les demeures bourgeoises ou
une simple pierre plate (lause) dans les maisons paysannes
irradie la chaleur du foyer. Une niche dans la maçonnerie
accueille souvent un bougeoir ou une lampe à huile ou à pétrole.
Les jours de lessive, la lessiveuse est posée sur un trépied
placé directement dans l’âtre. La cendre tamisée, utilisée comme
détergent, est placée dans un sac de toile qu’on fait infuser
dans l’eau bouillante de la lessiveuse. L’eau obtenue est
utilisée pour laver le linge. Les fers à repasser sont aussi
conservés à proximité et chauffés dans le foyer.
Au-dessus du cantou, une étagère supporte divers objets, sacrés
ou profanes. Des objets religieux sont ainsi placés au centre de
la vie familiale : fiole d'eau bénite, statuette de la vierge,
crucifix, etc. D’autres objets profitent simplement de la source
de chaleur (savons ou fromages qui sèchent). D'autres sont
placés là pour être gardés au sec : fusils, tisane... D’autres
encore servent à la préparation des repas (épices, sucre ou
farine).
Un tisonnier, un soufflet ou un bouffadou servent à entretenir
le feu. Un balai en genêts permet de nettoyer les cendres. Une
réserve de bûches est disponible. Une niche dans la maçonnerie
sert à conserver une réserve de cendres. Les cendres sont
utilisées comme détergent, pour nettoyer les cuivres ou pour
fertiliser le jardin.
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Un
cantou présenté par l'association
"Les amis de Collonges", dans le mini
musée au 1er étage de leur local :
"La maison de la sirène"
Cliquez sur l'image pour
l'agrandir.....
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Cantou à
Aumont, village d'Argentat, Bas-Limousin.
On remarque l’archabanc (coffre à sel) et un fauteuil, les
niches dans la maçonnerie, les lampes à huiles, un crucifix.
On devine l’étagère supérieure.
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Le cantou de
l’ancienne ferme
du château de Lescure, Cantal.
On remarque l’archabanc (coffre à sel) et un fauteuil.
Une niche dans la maçonnerie pouvait accueillir une lampe ou
un bougeoir pour la lecture.
Des lampes à huile sont visibles sur l’étagère supérieure.
Ce cantou intègre aussi un four à pain et un cendrier . Le
dallage est en pierre de lave.
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Un grand merci au site Wikipédia pour toutes ces informations.
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